SpaceX는 2월에 세 번째 우주선 시험 비행을 목표로 하고 있습니다.
뉴올리언스 – SpaceX는 인간을 달에 착륙시키는 데 필요한 핵심 기술을 시연하기 위해 노력하면서 2월에 스타십 차량의 세 번째 통합 시험 비행을 실시할 것으로 예상합니다.
NASA의 Artemis 달 탐사 노력에 대한 1월 9일 언론 브리핑에서 SpaceX의 고객 운영 및 통합 담당 부사장인 Jessica Jensen은 업데이트된 연방 항공국 발사 라이선스를 확보하는 것이 해당 시험 비행 일정을 추진하는 핵심 요소라고 말했습니다.
“하드웨어 준비 상태 측면에서 우리는 1월 준비를 목표로 하고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. 회사는 12월 말에 발사할 예정인 Super Heavy 부스터와 Starship 상부 단계 또는 함선 모두에 대해 정적 화재 테스트를 수행했습니다.
하지만 SpaceX는 11월 18일 두 번째 스타쉽 시험 비행에서 확인된 시정 조치를 계속 연구하고 있습니다. 그 비행에서 슈퍼 헤비 부스터는 좋은 성능을 보였지만 단계 분리 직후 폭발했습니다. 스타쉽 상부 스테이지는 연소 후반에 비행 종료 시스템을 작동시켰습니다.
SpaceX는 해당 비행 중 부스터와 선박 모두에 발생한 일에 대한 세부 정보를 거의 공개하지 않았으며 Jensen은 SpaceX가 수행하고 있는 시정 조치를 확인하지 않았습니다. 그녀는 그러한 조치를 종료하는 것이 업데이트된 라이선스를 받기 위한 조건이라고 말했습니다. “우리는 그 길을 가고 있습니다”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 해당 라이선스가 2월에 나올 것으로 예상하고 있습니다. 그래서 2월에 3편이 진행될 것으로 보입니다.”
그녀는 SpaceX가 NASA의 Tipping Point 기술 프로그램을 통해 해당 비행에서 추진체 전달 기능을 시연하기 위해 “작업”하고 있다고 덧붙였습니다. 해당 테스트에서 SpaceX는 Starship 내의 “헤더” 탱크에서 메인 탱크로 극저온 추진제를 옮깁니다. 이는 궤도에 있는 한 우주선에서 다른 우주선으로 추진제를 옮기는 차후 테스트의 전조로 설계되었습니다.
“텐식” 급유 발사
추진제 이송은 Artemis 3 임무부터 시작하는 NASA의 인간 착륙 시스템 프로그램에 사용될 Starship 버전의 핵심 기술입니다. 현재 2026년 9월 이후로 예정되어 있습니다. . SpaceX는 일련의 우주선 “유조선” 발사로 채워진 추진제 저장소를 지구 저궤도에 건설할 계획이며, 이 추진체 저장소는 달 착륙선인 스타쉽이 달 여행을 위해 연료를 공급하는 데 사용될 것입니다.
스타쉽 달 착륙선 임무에 필요한 유조선 발사 횟수는 논란의 주제였습니다. SpaceX의 창립자이자 CEO인 Elon Musk는 유조선 발사가 8번 이상, 적게는 4번만 필요할 것이라고 말한 적이 있습니다. 그러나 11월 자문 위원회 회의에서 NASA의 달-화성 프로그램 부국장인 Lakiesha Hawkins는 유조선 발사 횟수가 “10대 초반”에 달했다고 말했습니다.
브리핑에서 이 문제에 대해 질문을 받았을 때 NASA와 SpaceX는 처음에는 숫자 제공을 거부했습니다. NASA의 달-화성 프로그램 부국장인 Amit Kshatriya는 “이 중 많은 부분이 비행 테스트에서 나와야 할 것”이라고 말했습니다. “아마도 여러분이 다른 수치를 듣는 이유는 현재 진행 중인 다양한 모델링 및 분석 반복이 있기 때문일 것입니다.”
Jensen은 비행 및 지상 테스트의 반복 프로세스를 설명했습니다. “그것이 우리에게 얼마나 많은 임무가 필요한지를 결정하게 될 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.
NASA의 빌 넬슨 행정관이 개입했습니다. “문제는 얼마나 많은 연료를 이동해야 하는가였습니다.”
Jensen은 “거의 10 정도 될 것이라고 말하겠습니다.”라고 대답했습니다. “첫 번째 비행 테스트가 얼마나 잘 진행되는지에 따라 더 낮을 수도 있고, 조금 더 높을 수도 있습니다.”
그녀는 SpaceX 접근 방식의 위험성을 경시했습니다. “궤도에서의 추진제 이동은 복잡하고 무섭게 들리며, 이렇게 크고 모호한 일처럼 보입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그러나 실제로 여러 부분으로 나누어 보면 우리는 이미 운영 프로그램의 복잡한 부분을 거의 모두 달성했습니다.”
Jensen은 SpaceX가 국제 우주 정거장에 대한 Dragon 임무를 통해 랑데부 및 도킹을 시연했으며, 다른 패드에서 몇 시간 간격으로, 동일한 패드에서 며칠 간격으로 발사된 Falcon 9 및 Falcon Heavy 차량을 통해 빠른 발사를 시연했다고 언급했습니다. “우리는 스타쉽에서 배운 역량을 활용할 것입니다.”
그녀는 핵심 기술이 아직 궤도에서 입증되지 않은 극저온 추진제의 실제 우주 내 이동이라고 인정했습니다. 이것이 바로 반복과 지상 및 우주 테스트가 이루어지는 곳입니다. 그녀는 회사가 현재 추진체 이동을 시연하기 위해 계획된 최소 비행 테스트 횟수가 없다고 지적했습니다.
“지난 몇 년 동안 일어난 일은 기계를 만들기 위한 기계를 만들어 왔다는 것입니다.” 그녀는 스타쉽의 높은 생산 및 출시율에 필요한 인프라를 개발하면서 말했습니다. 이를 통해 회사는 비행 테스트를 신속하게 진행할 수 있을 것이라고 그녀는 주장했습니다.
“임무량이 방대하더라도 우리는 그 능력을 갖추고 있으며 이미 다른 차량을 통해 이를 입증했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 Artemis 3에 필요한 것을 할 수 있을 것입니다.”